방사청, 美 방산기업 안두릴과 첨단 무인전투체계 공동개발 협력

[서울경제TV=김효진기자] 방위사업청과 美 방산기업 안두릴이 2일 과천 방위사업청에서 첨단 무인전투체계 공동개발 협력을 위한 양해각서를 체결했다.

최근 미래 전장은 무인화, 인공지능(AI) 기반의 네트워크 중심전으로 빠르게 변화하고 있고 이에 따라 무인체계의 역할이 점점 더 중요해지고 있는 상황에서 정부는 국방혁신 4.0을 통해 변화에 발맞추고 있다. 국방 AI 센터의 확대 개편, 각 군의 유·무인 복합체계 사업추진 등 AI 기반 자율전투체계와 유·무인 복합전력 도입에 적극 노력하고 있다.

이번 방위사업청의 국제공동개발 MOU 체결은 지난 2023년 美 보잉과의 체결 이후 두 번째이다. 국제협력의 대상을 확대 및 다양화하고 협력 외연을 확장한 점에서 의미가 있다. 특히 이번 MOU는 특정 기업에 한정되지 않은 다변화된 글로벌 파트너십을 통해 기술협력과 공동개발 기회를 확대해 나간다는 특징이 있다.

안두릴은 미국의 첨단 방산기업으로, 인공지능을 활용한 유무인 복합체계와 감시정찰 시스템 등의 무기체계를 신속하게 개발하는 데 강점을 가진 기업이다. 민간 주도의 소프트웨어 기반 개발 방식을 통해 전통적 방산기업에 비해 빠른 개발 속도와 유연한 기술 적용력을 보유하고 있다.

이번 MOU를 통해 양측은 실질적 협력 방안을 마련할 계획이다. 본 체결식에는 국내 기관 대표와 안두릴이 협업 방안을 논의해왔던 대한항공, 한화에어로스페이스, 한화시스템, KAI, LIG넥스원 등 국내 주요 체계업체 대표자도 참석했다.

석종건 방위사업청장은 “오늘 체결된 MOU는 대한민국이 미래 전장 환경에 대비한 첨단 무인체계를 선도적으로 개발하는 또 다른 계기가 될 것”이라며, “안두과의 협력을 통해 미래 무기체계 개발 역량을 더욱 강화하고, 국내 방산업체와의 연계를 통해 대한민국 방위산업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 지속적으로 지원할 것”이라고 밝혔다.

브라이언 쉼프 안두릴 대표는 “한국의 방산기술력과 혁신성을 높이 평가하며, 이번 협력을 통해 대한민국 국방산업과 안두릴이 함께 성장할 수 있기를 기대한다”며, “첨단 무인전투체계를 공동 개발함으로써 미래 작전 환경에서 대한민국이 기술적 우위를 선점할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 강조했다.

한편 방위사업청은 앞으로도 군이 요구하는 첨단전력, 부족 기술의 조기 확보 및 관련 산업 육성을 위하여 Anduril과 같은 첨단기업과의 협력을 지속 확대해 나갈 예정입니다. /hyojeans@sedaily.com